Nsima Inyang 인터뷰: 진정한 움직임과 파워, 그리고 ‘로프 플로우’의 세계
이번에 여러분께 소개할 내용은 힘과 움직임의 코치이자 세계적 피트니스 팟캐스트 Mark Bell’s Power Project의 공동 진행자인 Nsima Inyang(@nsimainyang)과의 인터뷰입니다. 개인적으로도 제가 만난 사람 중 가장 놀라울 정도로 운동신경이 뛰어난 인물이죠. 브라질리안 주짓수 블랙벨트, 세계 5위에 오른 내추럴 보디빌더, 엘리트 파워리프터(데드리프트 750파운드 이상 달성 등) 등 경력을 나열하면 화려하기 짝이 없지만, 그를 더욱 특별하게 만드는 건 이 모든 영역을 케틀벨, 메이스, 샌드백, 로프 플로우 같은 비전통적인 도구들과 융합해 자신만의 독창적 훈련법을 만들어냈다는 점입니다. 거의 20년에 걸친 웨이트 트레이닝과 무술 수련 끝에, 누구나 평생 통증 없이 근육을 키우고, 더 잘 움직이도록 돕는 자신만의 방법론을 갖추게 된 겁니다.
Nsima는 힘, 움직임, 회복력에 주목하는 온라인 커뮤니티 The Stronger Human의 창립자이기도 합니다. 그의 유튜브에는 수십만 명이 열광하며, 그의 미션은 단순명확합니다. “머신, 복사기처럼 찍어낸 루틴, 낡은 피트니스 규칙에만 기대지 않고, 모두가 자기 몸에 다시금 힘을 느끼게 하는 것.” 그가 걸어온 길과 담아내는 메시지 모두 2024년 현재 피트니스 분야에 꼭 필요한 새로운 시선임이 분명합니다.
이 대담의 풀버전 텍스트는 에피소드 특성상 일부 오타가 있을 수 있습니다. 게스트와 나누었던 다양한 이야기, 그리고 2시간이 훌쩍 넘는 생생한 대화의 기운을 여러분도 그대로 느껴보시길 바랍니다.
에피소드 전체는 Apple Podcasts, Spotify, Overcast, Podcast Addict, Pocket Casts, Castbox, YouTube Music, Amazon Music, Audible 등 어느 플랫폼이든 청취하실 수 있습니다. 영상 인터뷰도 유튜브에서 시청하실 수 있으니, ‘움직임의 근본’에 대해 고민하는 분들께 강력히 권합니다.
파워리프팅? 그게 뭐죠?
Tim Ferriss: Nsima, 반가워요.
Nsima Inyang: 저도요.
Tim: 오스틴까지 와줘서 고마워요.
Nsima: 불러주셔서 감사합니다.
Tim: 먼저 간단하게 용어 정리부터 해볼까요. 파워리프팅이란 대체 뭡니까? 당신은 엘리트 레벨의 파워리프터죠. 이 스포츠의 본질은 뭐고, 본인의 기록은 어떻게 되나요?
Nsima: 파워리프팅은 크게 스쿼트, 벤치프레스, 데드리프트라는 세 가지 리프트 종목에 집중됩니다. 흔히 말하는 ‘고전 3대 운동’이죠. 대회에서는 각각 세 번씩, 총 아홉 번의 시도를 하게 되고, 이 모든 리프트를 마치면 총합을 기록합니다. 요즘은 기어드(특수 슈트 착용) 파워리프팅보다는 RAW(장비 없이 순수하게) 파워리프팅이 대세예요. 저는 RAW로 뛰었습니다. 예를 들어, 스쿼트는 622파운드(약 282kg), 벤치는 396파운드(180kg), 데드리프트는 755파운드(약 343kg)를 기록했죠. 도합 1,758파운드(798kg)인데, 이건 대회 기록이고, 체육관에서의 최고 기록은 더 나아요.
Tim: 와, 정말 말 그대로 ‘들어올리는’ 사람이군요.
Nsima: 네, 전 진짜 들어올립니다. 그리고 아직도 웨이트를 좋아합니다. 사람들이 제가 리프팅을 비판한다고 생각하는데 전혀 아니에요. 중요한 건, ‘조심해서’ 해야 한다는 거죠.
전통적인 리프팅의 ‘거짓말’?
Tim: 사실 제가 당신을 처음 알게 된 것도 유튜브에서였습니다. 영상 제목이 기억나세요?
Nsima: “전통적 근력 훈련의 거짓말: 내가 떠난 이유”였죠.
Tim: 맞아요. ‘저 친구 복근 대단하네. 나도 저런 몸을 가졌으면…’ 하면서 클릭했죠. 제 친구 케빈이 링크를 보내줘서 본 건데, 한 남성이 팔과 다리가 없이 공간을 가로지르는 영상이 특히 인상 깊었어요.
Nsima: 네, 바로 Serge Gracovetsky가 쓴 ‘The Spinal Engine’(척추 엔진)에서 보여주는 장면입니다. 우리는 인간의 기본 이동이 손발의 움직임에서 비롯된다고 생각하지만, 실제로는 척추의 회전이 진짜 ‘움직임의 엔진’이란 걸 보여주는 거죠. 그렇다 보니 전통적 웨이트 트레이닝에서 주로 강조하는 ‘중립 척추’와 ‘평면(사지틀 플레인)’ 운동만 반복하면 오히려 이런 자연스러운 움직임을 잃기 쉽습니다.
우리 몸을 반으로 나눈다고 상상해볼게요. 코에서부터 아래로 선을 내리면 그게 ‘사지틀 플레인’입니다. 대부분의 리프트는 바로 이 평면, 즉 앞뒤로만 움직이죠. 반면, 삶과 운동, 특히 스포츠의 세계에선 옆으로, 비틀고, 회전하는 모든 방향이 어우러져야 진짜 ‘움직인다’고 할 수 있어요. 결국엔 ‘힘’을 키운다는 훈련이 움직임 자체를 경직시키는 역설이 충분히 가능한 겁니다.
로프 플로우, 몸을 풀고 삶을 흐르게 하다
Tim: 당신이 그 영상에서 직접 소개했던 운동 중 하나가 로프 플로우였습니다. 저처럼 허리 통증이 심한 사람에게, 혹은 움직임이 딱딱한 사람에게 왜 이 방법이 효과적일까요?
Nsima: 로프 플로우는 데이비드 웩(David Weck)이 고안한 운동이에요. 처음엔 저 역시 회의적이었죠. ‘로프를 돌린다고 뭐가 달라질까?’ 하지만 꾸준히 해볼수록 척추의 회전, 양측 대칭적 움직임, 균형감 등이 크게 개선되는 걸 체감했습니다. 특히 주짓수 같은 비대칭적 ‘현장’에서 내가 그간 소홀히 했던 반대방향도 정말 좋아지는 걸 느꼈죠. 가장 중요한 건, 로프 플로우가 ‘플레이’라는 겁니다. 세트, 반복 이런 개념이 아니라, 자연스럽게 흐르고 자기 몸을 들여다보는 시간이에요.
이렇게 설명만 들으면 막연할 수도 있으니, 상상해보세요. 만약 아놀드 슈워제네거가 코난 더 바바리안에서 큰 검을 어깨 양쪽으로 번갈아 휘두를 때와 비슷하다고 치면 됩니다. 검 대신 두꺼운 로프를 잡고 손 중심이 아니라 척추, 어깨, 가슴의 회전으로 8자 무늬를 그리듯 운동하는 거죠. 처음엔 손으로만 하게 되지만 점차 척추와 다리, 몸 전체가 일체화됩니다. 그렇게, 어느새 걸음걸이에도 자연스러운 ‘스웨이그’가 스며드는 거예요.
내 몸에 돌아오는 힘, ‘연습’의 가치
Tim: 로프 플로우만의 가장 큰 매력, 당신이 직접 경험한 ‘전이 효과(transfer)’를 좀 더 구체적으로 소개해줄 수 있을까요?
Nsima: 로프 플로우나 케틀벨처럼 간단한 도구로 매일 짧게 운동하면서 러닝, 복싱, 킥의 힘까지 동반 향상되었다는 피드백을 정말 많이 받았습니다. 그 이유는 이 운동들이 사실상 ‘척추—전신의 회전/이동’ 훈련이기 때문이에요. 게다가 실내외 어디서든, 누구라도 쉽게 배울 수 있고 상해 위험도 훨씬 적죠. 꾸준히 연습만 이어가도 몸의 좌우 균형, 회전력, 밸런스가 서서히 돌아옵니다. 실제로 50~60대 분들조차 ‘계단 오를 때 균형감이 즉시 좋아졌다’고 할 정도입니다.
운동이 반드시 ‘자기 몸을 지치게 만드는’ 것이어야 할 필요는 없습니다. 오히려 매일 짧게, 부담 없는 연습으로 몸을 조금씩 더 자유롭게 한다는 감각—그게 제일 중요하다고 생각해요. 그래서 저와 커뮤니티에서는 운동을 ‘연습(practice)’라고 부릅니다. 저는 집 곳곳에 샌드백, 클럽, 로프, 링 등을 놓고 지나칠 때마다 자연스럽게 다루곤 해요. 요는 ‘운동’이 아닌, 삶의 리듬 속으로 녹아드는 좋은 습관, 그 자체라는 거죠. 5년, 10년. 하루 5분씩만 해도, 상상 이상으로 몸이 바뀌는 걸 경험할 수 있습니다.
마무리: 내일도 내 몸과 다시 연결되길
피트니스나 동작 훈련을 어려운 프로 선수의 세계로만 볼 필요는 없습니다. 우리가 다시 움직이고 싶을 때, 내 몸이 ‘차단된 블록’ 같아 폐쇄적으로 느껴질 때, 마치 아침마다 로프 플로우 몇 번 돌리는 것만으로도 생각보다 더 빠르게 삶이 유연해지는 걸 경험할 수 있다는 것—Nsima Inyang의 메시지는 분명합니다. ‘연습’이란 말에는, 꾸준히, 그리고 즐겁게 점점 나은 방향으로 흘러간다는 믿음이 담겨 있으니까요.
