천재 아이라 불리는 이들, 엘리트 운동선수, 그리고 록스타는 하룻밤 새, 또는 우연히 만들어지지 않습니다.
세상에 이름을 떨친 수많은 사람들, 그리고 그들의 빼어난 재능 뒤에는 수천 시간에 달하는 노력과 연습이 깃들어 있습니다. 때로는 운이라고 부를 만한, 예측할 수 없는 기회가 성공 확률을 높여주기도 했겠지만, 결국 그 길을 닦아준 것은 끝없는 반복의 시간이었습니다.
그들이 지금의 자리에 오르기 위해 애를 쓴 것처럼, 우리도 할 수 있습니다. 단순히 열심히만이 아니라, 현명하게 길을 닦을 수도 있죠. 10,000시간의 법칙, 습관을 쌓아 올리는 힘, 그리고 ‘영속성’이 어떻게 성공을 이뤄내는 데에 작용했는지, 그리고 이런 개념들을 활용해 어떻게 나만의 성공을 만들어 갈 수 있는지 지금부터 한 번 살펴봅니다.
10,000시간의 법칙
수십 년 전, 과학자들은 체스 선수들의 성공 요인을 연구했습니다. 그들은 ‘American Scientist’라는 저널에 연구 결과를 발표하며, 한 가지 흥미로운 사실을 밝혔죠. 체스에서 대가나 그랜드마스터가 되는 데 즉각적인 비결이나, 천부적 재능만으로 가능한 길은 없다는 것이었죠. 최고 수준에 이른 모든 선수들에게는 10,000시간 이상의 연습이 쌓여 있었습니다. 평균적으로 그들이 쏟은 시간은 무려 10,000시간에서 50,000시간, 오랜 세월을 거쳐 만들어진 결과였습니다.
핵심 포인트
- 사랑: 오랜 시간과 노력을 들일 수 있으려면, 그 일 자체를 진정으로 사랑해야 합니다.
- 동기: 이 목표에 그만큼 빠져 있어야, 수년에 걸친 고된 연습조차 견딜 수 있습니다.
- 인내: 빠른 결과를 바라지 마세요. 당신의 목표를 작게 쪼개, 한 걸음씩 나아가세요. 진정한 성공은 수십 년에 걸쳐 만들어질지도 모릅니다.
습관 쌓기
습관은 우리의 일상을 이루는 기초입니다. 일상의 작은 루틴은 우리의 동기, 생산성, 집중력을 높이거나 떨어뜨릴 수 있죠.
습관은 ‘습관 고리(Habit Loop)’라는 원을 그리며 작동합니다. 신호(cue), 행동(routine), 보상(reward), 반복(repeat). 이 자동화된 패턴 덕분에 우리는 불필요한 결정을 덜 하고, 에너지를 절약할 수 있습니다. 예를 들어, 평일 점심마다 늘 닭고기, 그린빈, 쌀을 먹는 사람이라면, 오늘 뭐 먹을까 고민할 필요도, 장을 봐야 할지 말아야 할지 망설일 필요도 없습니다. 장을 한 번 보거나 일주일에 한두 번만 준비해두면, 점심 문제는 자연스럽게 해결되죠.
하지만 우리의 습관 중에는 생산성을 앗아가는 것도 많습니다. 예를 들어, 집중해야 할 때 SNS를 습관적으로 뒤적이거나, 가족과 의미 있는 시간을 보내는 대신 스마트폰을 들여다보는 습관처럼 말이죠.
핵심 포인트
- 습관 고리를 정복하세요. 이미 존재하는 신호를 파악해 가장 효율적인 루틴을 만들어보세요. ‘보상’을 잊지 마세요. 성취의 기쁨처럼 내면적 보상이 될 수도 있고, 열심히 한 뒤 받는 마사지 같은 외적인 보상도 될 수 있습니다.
- 안 좋은 습관을 더 나은 습관으로 바꾸세요. 알람을 끄자마자 휴대폰으로 SNS를 무작정 탐색하는 대신, 당신이 목표로 하는 분야의 오디오북이나 팟캐스트를 재생한다면 더 성장할 수 있습니다.
- 좋은 습관에 새로운 습관을 얹으세요. 이를 닦는 동안 교육적인 팟캐스트나 오디오북을 듣거나, 반려견과 산책하며 친구에게 답장을 보내는 식으로 이미 익숙한 습관(신호)에 작은 목표를 더해보세요. 같은 24시간 안에 더 많은 성과를 낼 수 있습니다.
영속성(permanence)
전설적인 미식축구 감독이자 리더였던 빈스 롬바르디는 “연습이 완벽을 만들지 않는다. 완벽한 연습이 완벽을 만든다”고 말했습니다. 바꿔 말하면, 연습은 ‘영속적 습관’이 되게 할 뿐이라는 뜻이기도 합니다.
즉, 연습에 들인 시간만큼, 연습의 질 또한 똑같이 중요합니다. 집중하며 성실히 피아노를 치는 아이와 건성건성 시간을 때우는 아이의 결과는 분명 다를 수밖에 없습니다.
핵심 포인트
- 연습이 항상 완벽을 보장하는 건 아니지만, 연습은 당신 안에 무언가를 영구적으로 남깁니다. 엉성한 연습이 몸에 밸 경우, 당신은 쉽게 성장할 수 없습니다. 제대로 할 가치가 있는 일이라면, 제대로 해내야 합니다.
- 양만큼 질도 중요합니다. 몰입이나 집중은, 수준 높은 결과물을 만드는 데 반드시 필요하죠.
거인의 어깨 위에 서기
이전 세대 사상가들의 지혜를 바탕 삼아 더 높은 곳을 향해 나아가고 더 큰 성취를 이룰 수 있는 것, 바로 이것이 우리가 학교에 가고 역사에서 배우며, 수많은 성공과 실패담을 읽는 이유일 것입니다. 그 누구도 ‘바퀴’를 다시 발명할 필요가 없는 이유죠.
우리는 남의 경험을 배우고, 그것을 출발점 삼아 더 멀리 나아갑니다. 만약 바퀴를 처음 만든 이가 그걸 혼자만 간직했다면? 또는 불을 발견한 부족이 그 비밀을 남기지 않았다면, 우리는 지금의 세상을 상상할 수 있었을까요?
다행스럽게도, 선조들은 지식을 나눠주었습니다. 누군가는 그 바퀴로 더 새로은 용도를 찾아냈고, 그 다음 세대는 또 다른 쓰임을 만들어냈죠. 그렇게 바퀴와 불은 새로운 출발점이 되어 지금의 고층 빌딩, 인터넷, 비트코인, 그리고 메이시스 추수감사절 퍼레이드에 등장한 구디이어 풍선까지 이어집니다.
그리고 여러분이 어떤 성공을 꿈꾸든, 브랜드를 세우든, 엘리트 선수로 성장하든, 남에게 의미를 남기든, 봉사를 하든, 이제는 전 세계의 탁월한 사상가와 성취자들의 통찰력을 단 한 번의 검색, 팟캐스트, 온라인 수업을 통해 바로 손에 넣을 수 있습니다. 단지 마음을 열고, 그들의 길을 받아들이면 되는 일입니다.
우리는 이미 여러 성공법칙을 배웠습니다. 세상의 가치 있는 일은 결코 쉽지 않지만, 이미 그 길을 걸어간 거인들의 어깨 위에 서서 그 노하우를 배우는 것, 그것이야말로 더 멀리, 더 빠르게 나아갈 당신의 특별한 지름길이 되어줄 것입니다. 당신보다 앞서 간 성공한 이들의 습관부터 하나씩 시작해보세요. 당신의 여정은 그만큼 더 앞서 출발할 수 있게 됩니다.
