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저는 2017년부터 “Noah Kagan Presents” 팟캐스트(Spotify – iTunes)를 진행해오고 있습니다.
얼마 전, 드디어 350화가 넘는 에피소드를 돌파했습니다.
그동안 내가 만난 사람들은 정말이지 너무 다양하고 흥미진진합니다. 1인 사업가, 억만장자, CEO, 운동선수, 엄마, 그리고 유명인까지 인터뷰했죠.
그 350여 편의 에피소드에서 얻은 가장 소중한 5가지 인생 교훈을 정리합니다.
1/ 최고가 되려 하지 마라, 유일한 존재가 되어라
1993년, 케빈 켈리(“Kinko’s”의 공동 창립자)와 그의 동료들은 Wired 매거진을 창간했습니다. 당시엔 경쟁자가 전혀 없었죠. 그들은 기술 창업가들과 소통하는 유일한 잡지로, 광고주들에게 큰 어필이 됐습니다.
많은 이들이 “나만의 재능지대(Zone of Genius)”란 말을 들어봤을 겁니다. 내가 좋아하고, 잘하며, 돈을 벌 수 있는 그 교집합 말이죠.
그런데 케빈은 여기에 ‘4번째 단계’가 있다고 했어요. 바로 “그걸 나 말고도 할 수 있나?”라는 질문이죠.
나만의 재능지대에서도 수많은 기회가 쏟아지지만, 정말로 ‘나만이 할 수 있는 일’은 드뭅니다.
그럼 진짜 ‘나만의 일’을 어떻게 찾을까요?
케빈의 말입니다. “놀라울 만큼 깊은 자기 성찰이 필요하고, 다른 사람들의 피드백을 많이 받아야 해요.”
이건 그냥 생각만 해서 찾을 수 있는 게 아닙니다. 세상 밖으로 나가 뭘 해봐야 합니다. 프로젝트를 시작하고, 실험하고, 실패하고, 되돌아보고, 다시 실패해야 해요. 그 과정을 거치다 보면 4번째 단계가 언젠가 드러납니다.
2/ 배를 태워버리지 마라
“나는 죽는 줄 알았어요. 환각을 보고, 소리 지르고… 아내도 어찌할 바를 몰랐죠.”
2018년, 저스틴 웰시(Justin Welsh)는 PatientPop에서 세일즈 부사장으로 연봉 50만 달러를 벌고 있었습니다. 굉장하지 않나요?
하지만 일은 늘 그렇듯 쉽지 않았습니다. 회사가 커지면서 팀원도, 매출도, 문제도 더 많아졌죠. 결국 모든 게 터져버렸습니다.
한 번은 송년회 다음날, 그는 극심한 공황 발작을 겪었습니다.
그때야 정신이 들었다고 해요. 그는 술을 끊고, 식단을 고치고, 컨설팅을 시작해 결국 퇴사할 준비를 했습니다.
지금 저스틴은 단독 사업가로 연 500만 달러를 벌고 있습니다. 그가 파는 건 정보입니다.
많은 사람들이 그의 이야기를 듣고 당장 퇴사하고 싶어 하기 마련이지만, 저스틴은 ‘배를 태워버리는’ 방식을 권하지 않습니다.
“매일 1시간씩만 투자해서 사이드 프로젝트에 힘을 쏟으세요. 현재 소득의 60%를 다른 방향에서 확보할 수 있고, 미래 가능성이 보인다면 그때 움직이세요. 그게 거의 대부분의 경우 더 좋은 결정입니다.”
그가 추천하는 두 가지 길.
- 이미 돈을 버는 일을 살피고, 비슷한 결과를 내는 서비스 포트폴리오를 만들라. 그리고 그 서비스를 필요로 하는 회사를 찾아라.
- 진짜 빠져있는 무언가를 정하고, 그 일로 성공한 사람을 찾아라. 그 사람을 완전히 벗기듯 연구하면서 나만의 방식으로 해 보고, 이제 막 시작하는 이들에게 도움을 주라.
3/ 모두가 애드립 인생을 산다
폴 오르팔레아(Paul Orfalea)는 복사 전문 매장 Kinko’s의 전설적인 창립자입니다. 30년간 회사를 이끌었고, 2004년 페덱스에 24억 달러에 매각했어요!
폴이 어머니에게 들은 한 마디가 내내 마음에 남습니다.
“20대엔 뭐든 다 해봐라. 30대엔 가장 잘하는 걸 찾아라. 40대엔 그걸로 돈을 벌고, 50대엔 너무 많은 일을 벌이지 마라.”
너무 많은 사람들이 모든 걸 100% 계획하지 못했다고 자책합니다. 하지만 진짜 자신만의 일을 찾으려면 수년, 아니 수십 년도 걸릴 수 있다는 사실을 잊지 마세요.
저 역시 25명 이상의 억만장자를 인터뷰하고 직접 일해보면서 알게 됐습니다. 그들도 우리와 똑같아요. 똑같은 불안, 똑같은 의심, 똑같은 문제를 겪죠. 결국 모두 애드립 인생을 살고 있을 뿐입니다.
4/ 어제 신문은 바꿀 수 없다
존 폴 드조리아(John Paul DeJoria)는 헤어케어 브랜드 폴 미첼(Paul Mitchell Systems), 테킬라 브랜드 파트론(Patron)의 창업자입니다. 두 회사 모두 억달러 가치를 자랑하죠!
하지만 한때 그는 차에서 생활해야 했을 정도로 무일푼이었습니다. 그것도 두 번이나!
그는 불운을 곱씹는 대신, 스스로에게 이 말을 반복했습니다.
“어제 신문은 바꿀 수 없다.”
모든 게 힘들 때, ‘왜 이렇게 됐나’ 후회하지 말고 다음에 뭘 해야 할지에 집중하세요.
“사람들이 가장 느리게 가는 이유는 과거에 얽매이기 때문입니다. 당신을 힘들게 한 모두를 용서하세요. 이미 지나간 일은 바꿀 수 없습니다.”
언제나 누군가에게 내 문제의 원인을 돌릴 수 있지만, 그게 정말 문제를 해결해줄까요?
5/ “지루한” 것이 부(富)를 만든다
래리 제인스키(Larry Janesky)는 소박한 환경에서 자랐습니다. 가족 중 대학 간 사람도 없었고, 돈도 없었죠. 그래서 고등학교 졸업 후 바로 목수 일을 시작했어요.
지금 그는 수십 억 달러 규모의 주택 개량 기업을 일구었고, 1,600명이 넘는 직원을 거느리고 있습니다.
억만장자라 하면 다들 떠올리는 게 IT·AI 같은 화려한 산업이지만, ‘현장 일’이야말로 탄탄한 사업을 만들 수 있는 길일 수 있습니다.
“돈을 버는 방법이 IT뿐만은 아닙니다. 손으로 일하는 건 AI로 대체되지 않아요. 아마존도 당신의 지하실을 인도에서 고쳐주지 못하죠.”
그는 모두가 주목하지 않는 영역에서 어마어마하게 성공하고 있습니다.
언제나 여러분을 응원합니다.
Noah 🌮
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